Patrick Dangerfield je eden tistih športnikov tipa enkrat v generaciji. Svilnato gladka, izjemno močna in nepravično nadarjena z žogo v roki je superzvezdnica AFL kot milimetrski Hummer z vmešanim McLarnovim motorjem. Kaj pa se zgodi, ko nepremični predmet naleti na neustavljivo silo? No, vse je prišlo v začetku letošnjega leta, ko je zvezdo Geelong, tako kot vse ostale, zadela novica, da je sezona AFL ustavljena. Uničujoča napoved je razblinila vse upanje na normalno sezono, a vse ni bilo izgubljeno. Le nekaj kratkih mesecev, en mehurček AFL in nekaj šivov kasneje, se Danger in Geelong Cats znajdeta le v eni igri zunaj zgodovinskega rojstva velikega finala.
"Zato se igraš noro," pravi Človek mnogih. "Prihajamo do tega zadnjega odseka in zakaj ne bi nadaljevali še en teden? Zato delamo to, kar počnemo. " Geelong se je pred pošastnim udarcem iz 68 točk Collingwooda približal hrabremu koncu najtežje sezone v zgodovini AFL, tako na igrišču kot zunaj njega. Zaradi zapletov COVID-19, ki so Viktorjane uničili domov, je 2021–2022 toliko prizadelo možgane kot telo. Z oktobrom, ki obeležuje mesec duševnega zdravja, se je avstralski kapitan in veleposlanik Swisse Wellnessa leta 2021–2022 osredotočil na reševanje vprašanj, s katerimi se soočajo številni Avstralci. Z nevarnostjo smo se ujeli pred velikim finalom proti Brisbaneu, da bi razpravljali o izzivih 2021-2022 in o tem, kaj bi zanj pomenila zmaga v tej sezoni.
Najprej, kako se telo počuti? Očitno je bilo zate veliko tednov.
Telo se trenutno počuti odlično. Pomaga, ko se vsak dan zbudite ob 23-stopinjskem vremenu in čudovitem soncu. Blagoslovljeni smo, da smo storili to, kar smo storili letos, in zvezno smo hvaležni državi Queensland; brez njih ne bi imeli tekmovanja. Z vidika zdravja in forme se zato igrate neumno. Prihajamo do tega zadnjega dela in zakaj ne bi delali še en teden, zato počnemo to, kar počnemo.
Vsekakor je bilo to leto prelomno za vse športnike. Kako se je ta sezona razlikovala od prejšnjih let?
Izzivi so bili očitni že od samega začetka, očitno s posodobitvami trajanja sezone in zmanjšanim počitkom med tekmami. Na eni stopnji smo v 15 dneh odigrali štiri igre, 19. dan pa peto; to je bil nor čas za vse nas. V redni sezoni imamo določeno strukturo načrtovanja iger tedne in mesece vnaprej, zato moteče ni bilo vedeti, kje in kdaj bo naš glavni trening. Bili so časi, ko je ponoči ob 20. uri, naslednje jutro smo imeli trening in še vedno nismo prepričani, kje se bo to zgodilo. To je bilo le eno od teh norih let, vendar je bilo za vse.
Omenjate tiste nore tekme medsebojno, ali ste ugotovili, da je ta sezona AFL zaradi tega bolj obremenjujoča za vaše telo?
Resnično spominja, kako pomembno je okrevanje za igralce, tako fizično kot psihično. Vse tiste malenkosti, ki so se nabrale med sezono, na primer malo počitka med tekmami, se vse skupaj sešteje. Igralci so to vedno razumeli, toda res se je zdelo, da se igra v mehurčku in živi drug na drugem, vendar je to samo po sebi dokaz AFL in vlad posameznih držav. Imamo veliko srečo, da sploh lahko igramo, zato je bil izjemen napor.
Povej mi o svojem ritualu po igri. Kako si opomorete po veliki tekmi?
Večino časa, ko smo imeli vmes kratke odmore, greš naravnost v to rutino okrevanja takoj po tekmi in to se ne ustavi šele, ko se začne naslednja tekma. S temi kratkimi preobrati je mogoče čim hitreje priti v vodo in takoj začeti postopek okrevanja. Medtem ko smo bili v Queenslandu, smo imeli tudi koristi od preizkušanja nekaj različnih centrov za okrevanje. Ne glede na to, ali gre za magnezijeve kopeli, ali samo za prehrano in prehrano, kar je prav tako pomembno.
Razen samo fizičnih pritiskov smo se vsi seznanili z duševnim davkom, ki ga je imel športnik 2021–2022. Kako ste se tega lotili letos?
Vedno sem verjel, da se je pomemben del uspešnosti sposoben odstraniti iz mehurčka, ki je nog, ali športa na splošno. Za izklop potrebujete čas izpada in letošnji izziv je bilo središče. Tega niste živeli pod eno streho. Edini razlog, da se odpravite ven, je vadba, saj ni tako, kot da bi imeli priložnost preživeti nekaj ur na plaži, kjer se poležavate.
Je kdo v ekipi, nad katerim ste zelo navdušeni, da vidite hrbet?
Vsekakor imamo srečo, naši fantje so to res sprejeli in bili so zelo dobri. Vzeli so si čas, ko so ga potrebovali. Bilo je zanimivo, vendar sva si uspela dati prostor, kar ni lahko, če imaš 100 ljudi skupaj, nekaj z otroki in nekaj brez. Naši fantje so bili tako dobri glede otrok, časa hranjenja in kaosa, ki ga prinaša. Če sem iskren, je bilo to na trenutke absolutno sranje in prepričan sem, da so fantom naveličani otrok, vendar jim ne bo treba trpeti, ko se odpravijo domov.
Bili ste precej odprti glede osredotočenosti na wellness, kar vam mora v tej sezoni močno povečati, zlasti z nekom, kot je Swisse, v vašem kotu.
Kritični del je olajšal proces, saj imamo oba podobne vrednote in poglede. Vsi poznajo Swisse zaradi svojih vitaminov, vendar je bilo lansiranje linije za nego kože v začetku tega leta res razburljivo in prijetno biti del nje. Nimam ogromno dela s samim seboj, platno za začetek ni tako super, vsekakor pa je bilo v pomoč.
Druga stran je duševno zdravje. Swisse je za Mesec duševnega zdravja sodeloval z eno v petih in to je odlična pobuda. To je pomemben korak, saj to doživijo vsi. Morda vsi ne bodo doživeli depresije, vendar mi ne morete povedati, da nihče v določenem času ni občutil melanholije ali da je bila njihova lastna vrednost manjša, kot je običajno. Cilj je širiti sporočilo, da se v redu včasih ne počutite odlično in da je pomembno, da se o tem pogovorite in poiščete nekoga, ki bi mu lahko zaupal. To kot nekaj, kar smo bili ljudje zgodovinsko dobri, ampak v zadnjem času Nekaj let smo se začeli zavijati in se zavedati, da ni slabo, da dvigneš roko in prosiš za podporo. Tiste, ki preživljajo težke čase, bi k temu spodbudil. Ne glede na vaše okoliščine obstajajo ljudje v vašem in zunanjem krogu, ki jim je mar in so pripravljeni paziti na vas. Ne obstaja oseba, ki ne ve, da je na nekoga vplivalo duševno zdravje.
Zdaj pa nam povejte o nogah. Se vidimo v soboto proti Harrisu Andrewsu?
Vse je odvisno od tega, kaj počne obramba levov. Vsekakor bom igral skozi sredino in tudi malo naprej. Konec tedna smo odigrali odlično igro, a to še ne pomeni, da gre v soboto zvečer. V zadnjih nekaj letih smo odigrali nekaj pripravljalnih tekem in nismo dosegli želenega rezultata. Vedno smo pripravljeni na izziv in kaj večji izziv kot Brisbane v Brisbaneu.
Na koncu tega, kako se počutite glede velikega finala v Brisbaneu?
To je bila po mojem mnenju logična izbira. Edini razlog, da letos sploh igramo, je Queensland, zato se zdi kot nagrada za državo, ki je omogočila nadaljevanje tekmovanja. Kot sem rekel, brez njih bi vsi sedeli doma brez nog.
Končno se moramo vprašati, kakšne so možnosti, da naslednji teden pristanete na drugem Brownlowu?
Rekel bi zelo, zelo nizko. Mislim, da je Lachy Neale to zapakiral. Očitno je tudi Travis Boak iz Port Adelaide preživel fantastično leto, a nagrade so smešne. Ponavadi dajejo vse različne rezultate skozi vse leto, ki jih niste pričakovali. Zanimivo bo, zagotovo …
Patrick Dangerfield in Geelong Cats se bosta v soboto, 17. oktobra, pomerila z Brisbane Lions. Če želite izvedeti več o delu avstralskega kapitana za obdobje 2021–2022 kot ambasador Swisse Wellnessa, obiščite spodnjo povezavo.
