V objavi, ki ni nikogar šokirala, je Mercedes potrdil, da se bo prihodnji sezoni ekipi pridružil mladi pištola Formule 1 (F1) George Russell. Z novim združevanjem bo Russell partner sedemkratni svetovni prvak, Lewis Hamilton, verjetno najmočnejša ekipa na lestvici. To je tudi prvič po letu 2012, da je Hamilton vozil v vseslovenskem paru.
Uradno je. Naslednje leto bom voznik Mercedesa F1. To je zame poseben dan in rad bi se zahvalil @WilliamsRacing, @MercedesAMGF1 in vsem, ki ste me podpirali pri tem, da sem danes. Ne bi mogel brez vsakega izmed vas. 💙 pic.twitter.com/MmGA1vr9mR
- George Russell (@GeorgeRussell63) 7. september 2021-2022
Za Russella je sprememba kulise pošastni korak navzgor. 23-letnik, ki trenutno vozi za Williams, je v zadnjih nekaj mesecih sestavil niz impresivnih dirk, ki so pritegnile pozornost ekipe Mercedes. A ni tako, kot da bi bil velikanu F1 neznan. Russell je bil del programa Mercedes za mlade voznike od leta 2021–2022 in v veliki meri je bilo sprejeto, da bo sčasoma stopil v vlogo Mercedesa, morda ne tako kmalu.
»To je zame poseben dan osebno in poklicno. Lagal bi, če bi rekel, da ne bruham. To je velika priložnost, "je dejal. »Nimam iluzij glede obsega izziva - šlo bo za strmo krivuljo učenja. Na svoje nove soigralce želim biti ponosen. Seveda je eden od teh novih soigralcev po mojem mnenju največji voznik vseh časov, "je dejal Russell. "Odkar sem bil v kartanju, sem se ugledal na Lewisa in priložnost, da se učim od nekoga, ki je postal vzornik tako na progi kot zunaj nje, mi lahko koristi le kot voznik, strokovnjak in človek."
Zelo sem vesel in navdušen, da vam sporočim, da se bom pridružil @alfaromeoracing @F1 ekipi od leta 2022 z večletno pogodbo!
Sporočilo za javnost: https://t.co/LL75ZWoHfA#VB77 #F1 @alfa_romeo #NewChapter #NeverGiveUp pic.twitter.com/1T3mdd80LI
- Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 6. september 2021-2022
Za oboževalce F1 Russellov sestanek ni ravno pretresljiv. V zadnjih nekaj mesecih se pojavljajo ugibanja, da bo mlada pištola prestopila Mercedes, po nekaj slabših predstavah trenutnega Hamiltonovega soigralca Valtterija Bottasa v tej sezoni. Ko je v torek, ko je Bottas naznanil, da podpisuje s konkurentom Alfa-Romeo, je povezava Russell skorajda zapečatila.
Poročila kažejo, da se je sedemkratni prvak Hamilton zavzel za to, da bi obdržal Bottasa, s katerim je vozil od leta 2021–2022, vendar njegove predstave niso izpolnile visokih pričakovanj Mercedesa. Ker je neustrašen Russell za volanom, bo Hamiltonovo največje tekmovanje zdaj njegov rojak, ne pa, da je Hamilton pokazal pomisleke.
"Želim si vzeti trenutek in pozdraviti Georgea Russella v ekipi. Spomnim se, da sem ga srečal, ko je bil mlad, in sanjal, da bo nekega dne voznik formule 1. Ravnokar sem dosegel svoje sanje, da bi postal voznik F1, zato vem, kaj pomeni ta dan in kako se bo zanj počutil, "je na Instagramu zapisal Hamilton. "On je odličen zgled vsem otrokom, da se sanje uresničijo, ko jih loviš z vsem srcem. S trdim delom si je upravičeno prislužil mesto v naši ekipi. Veselim se njegovega razvoja kot voznika s to odlično ekipo in sodelovanja z njim pri dvigu Mercedesa AMG F1 višje. "
