»Včeraj sem naredil čevlje. Danes izdelujem maske. " Tako se je New Balance obrnil na njihovo potezo, da bi del ameriške delovne sile preusmeril v izdelavo mask in druge osebne zaščitne opreme. New Balance je sodeloval z lokalnimi medicinskimi in raziskovalnimi in razvojnimi ustanovami, da bi iznašel način, kako zadovoljiti potrebo po maskah za splošno uporabo. V enem tednu so imeli prototip pripravljen in zdaj delajo na svojem cilju, da bi 100.000 enot na teden dostavljali iz njihovih tovarn v Lawrenceu, MA in Norridgewocku, ME. Delajo tudi na obrazni maski, ki lahko ustreza zahtevam FDA za medicinsko osebje na prvi liniji.
"Oblikovali smo tako, da se dejansko ujemajo z opremo, ki jo imamo v tovarni, kar je bila velika inovacija," je dejal Dave Wheeler, izvršni podpredsednik za operacije New Balance. Maska uporablja materiale, ki jih je New Balance že imel pri roki in jih je dobil od lokalnih dobaviteljev. Da bi dobili najboljšo masko, se je New Balance osredotočil na sposobnost prileganja in filtriranja tkanine, ki so jo uporabili. Na predlog zdravstvenih delavcev in bolnišnic so se odločili za kombinacijo štirih materialov za najboljšo filtracijo. Maska ima dejansko pet plasti poliuretanske pene, netkane tkanine, ki se piha s talino, ter plasti najlona in poliestra, ki sta med seboj toplotno povezani. Za trakove maske se uporabljajo elastične vezalke New Balance. Morda je najbolj impresivno, da vsaka maska zahteva manj kot minuto montaže in delovnega časa. Ker okoli 120 sodelavcev dela na maskah med obema objektoma, ne bi smelo biti preveč težko doseči tedenskega cilja 100.000 mask. New Balance raziskuje tudi druge dele osebne zaščitne opreme, na primer obleke in pokrivala za noge.
Za New Balance nikoli ni bilo govora o pomoči pri tej krizi. "V podjetju je bil tak ponos, da smo lahko naše tovarne uporabili za pomoč pri tej potrebi med krizo," pravi Wheeler. Dodaja: "Vsekakor smo organizacija, ki temelji na namenu, in vedno trdimo, da verjamemo, da kadar obstaja namen, obstaja tudi način."
