Vsake toliko časa pride kak športnik, ki popolnoma odkrije šport. Deskanje je imelo Kelly Slater, košarka Michael Jordana, boks pa Mohammada Alija.
Pred šestnajstimi leti je na vrsto prišel Rugby Union, s prihodom Dana Carterja.
Mnogi pravijo, da je dokončna muha polovice moderne dobe, Dan je bil trojna grožnja. Z natančno natančnostjo v vseh pogledih svoje igre je svetu pokazal, kako velik vpliv bi lahko imel en igralec na igro, ki so jo igrali v nebesih.
Dan je v spremstvu svoje žene in njihovih treh otrok pravkar prišel domov, potem ko se je zadrževal v pariškem ragbi klubu Racing 92. Vzgoja njegovih otrok natančno prikazuje, kako daleč je Dan prišel od svojih skromnih začetkov na južnem otoku Nove Zelandije.
Ko je zvonec začel dajati njegovo kariero, smo se z Danom pogovorili o njegovem veličastnem času v igri in o tem, kaj sledi, ko obesi škornje.
"Te izkušnje za mojo ženo in moje otroke so res posebne," pravi Dan. »Živeti v drugi državi, biti vključen v drugačno kulturo in govoriti različne jezike je nekaj, česar v otroštvu nisem zmogel. Odrasel sem v senčnem majhnem mestecu, zato je bilo zelo kul biti izpostavljen tujini in biti sposoben preživeti nekaj kakovostnega časa tako kot družina v teh državah.
"To nas je kot družino še okrepilo."
V svoji osupljivi poklicni karieri je bilo nekaj neverjetnih predstav. Če pa bi obstajal trenutek, ki je resnično poosebljal Danovo sposobnost nadzora in prevladovanja v Test Rugbyju, bi to nedvomno bila turneja britanskega in irskega Liona leta 2005.
»Imel sem veliko srečo, da sem igral v seriji Lions, saj se to v vaši državi zgodi le enkrat na dvanajst let. Imel sem fantastično serijo in igral verjetno enega najboljših ragbija, kar sem jih igral v svoji karieri. Ljudje so nekako vedeli o meni tukaj na Novi Zelandiji, saj sem igral že nekaj let, vendar me je to nekako postavilo na svetovni oder. "
S skoraj brezhibno poklicno kariero je Carter dosegel uspeh pri vsaki ekipi, za katero je igral. To pa ne pomeni, da ni imel svojih osebnih ovir.
»Ko pogledate mojo kariero na splošno, sem imel srečo, da sem dosegel veliko. Vsekakor pa sem imel težave. Včasih sem dvomil vase in ponavadi sem se moral spoprijeti s poškodbo.
»Leta 2009, ko sem si počil Ahilovo tetivo, sem se moral spet naučiti pravilno hoditi in teči. Tam je bilo malo dvoma. Mislil sem si: 'V redu, morda se ne bom vrnil kot nekdanji igralec'. In potem tudi leta 2011, kjer sem se sredi svetovnega pokala v ragbiju tukaj na Novi Zelandiji poškodoval in bil izključen do konca tekmovanja.
»V dimljah sem si počil adduktorsko mišico … Moral sem odskočiti od tako hude poškodbe, kot je ta, res težko. Če pa si misliš pravilno in si postaviš cilje, lahko to postane resnično močno orodje … naredili so me še močnejšo osebo in športnika. "
Eden od le devetih igralcev, ki so kdaj postali popolnoma črni testni stotnik, Carterja častijo kot božanstvo, ko je doma na Novi Zelandiji. Z nami govori o tem, kaj je tisto, zaradi česar so All Blacks tako združeni.
"Poskušamo ustvariti kulturo in okolje, na katerega ste lahko resnično ponosni. Tukaj na Novi Zelandiji imamo srečo, da imamo za sabo to neverjetno zgodovino z Rugby Union. Tu se igra že več kot sto let.
»V All Blacks se pogosto vračamo nazaj in si ogledujemo zgodovino ter opazujemo, kaj se je dogajalo pred vami. Torej, ko ste na vrsti, da postanete All Black, veste, da črni dres nikoli ni vaš. Vedno ste le skrbnik tega dresa in vaše delo, kratek čas, ko ste bili popolnoma črni, je dodati tej dediščini, ki je bila pred vami.
"To je njihov cilj. Da pustijo ta dres na boljšem mestu, kot je bil, preden so ga dobili. "
Kljub temu, da od poškodbe na svetovnem prvenstvu v ragbiju leta 2015 ni igral za All Blacks, Dan ostaja optimističen glede prihodnosti novozelandskega ragbija.
»Veš, s kulturo sem se ukvarjal šele pred štirimi leti, in že takrat sem se počutil, kot da ima ekipa prostor za rast. Ragbi je kot religija na Novi Zelandiji, dolgo je šport številka ena. Naše travnate korenine so res močne in to ustvarja svetlo prihodnost … Če nimate teh osnov, potem je enostavno izgubiti ključne igralce in ne boste imeli te globine. "
»Primer tega je, da je po zadnjem svetovnem prvenstvu sedem od petnajstih igralcev odigralo sto testnih tekem ali več. Potem pa so tu še Kieran Reid, Beauden Barrett, Sam Cane - mladi fantje - ki so pripravljeni priti skozi in prevzeti oblast.
"Ta trend novozelandskega ragbija se bo nadaljeval še dolgo."
Sanje o tem, da bi bil All Black, so se Danu uresničile pri rosnih 21 letih. Dan je skupaj z legendama Umaga in Rokocoko ostal pri svoji moči in postal šele šesti All Black, ki je na prvem prvenstvu dosegel več kot dvajset točk.
»Po prvi preizkusni tekmi sem dobil ta okus mednarodnega ragbija in kako je bilo igrati za All black. Od tistega trenutka nisem hotel biti en sam preizkus All Black, želel sem biti All Black odličen, nekdo, ki se ga spomnimo še desetletja.
»Če želite to narediti, morate dolgo časa dosledno igrati na najvišji ravni, kar je v profesionalni dobi velik izziv. Zdaj, ko sem končal, se ne morem odločiti, ali sem to dosegel ali ne. "
Z manj kot eno sezono Super Rugbyja je bil Dan res presenečen, ko je bil poklican, da si nadene črni dres.
»Ja, noro je bilo … Takrat si za poslušanje napovedi All Black moral poslušati po radiu. Preprosto nisem mislil, da bo moje ime prebrano, zato sem bil samo s skupino kolegov, ki so uživali na kosilu, in jih sploh nisem poslušal. Imel sem res srečo, ker sem tisto sezono super ragbija igral za Crusaders in veliko te ekipe so bili All Blacks. Torej, ko sem naredil ta prehod, sem imel veliko znanih obrazov.
»Veliko izkušenih igralcev mi je resnično pomagalo, delal sem skupaj s Carlosom Spencerjem in Andrewom Merhtensom - resničnimi legendami igre - in samo učil sem se in se hranil z vsem, kar so rekli in naredili. Samo olajšalo mi je delo.
»Hkrati sem bila tako živčna. Zastopate svojo državo, nato pa obstaja pritisk, da ste popolnoma črni in da veste, da preprosto ne morete izgubiti, ko oblečete črni dres. "
Od njegovega prvega nastopa v svetu profesionalne ragbijske zveze verjetno ni trofeje, na katero Dan v nekem trenutku ne bi prišel. Njegova sposobnost napada, distribucije, obrambe in doseganja točk iz škornja ga je razširila v vrsto igralcev, rezerviranih za velikane, kot sta Johnny Wilkinson in David Campese. Do leta 2010 je postal najboljši strelec vseh časov v testnem ragbiju, leta 2012 pa enako v super ragbiju.
"V resnici nisem nikoli igral za osebne rekorde in podobne stvari, zdaj pa, ko sem končal svoj mednarodni ragbi, je lepo pogledati nazaj in videti, da sem dosegel nekatere od teh rekordov.
»Ampak zame je vedno šlo le za uspeh ekipe; sodelovali v letu 2015, kjer so All Blacks ustvarili zgodovino tako, da so kot prva mednarodna ekipa osvojili svetovni pokal. Bili smo tudi prva ekipa All Black, ki je osvojila svetovni pokal zunaj Nove Zelandije, zato je bil to resnično ponosen trenutek in nekaj, kar smo dosegli in ustvarili zgodovino. "
Letos junija bo minilo šestnajst let, odkar je Dan prvič oblekel ta črni dres. Sedaj ima 37, odigral je zadnjo tekmo v francoski ligi in se z družino vrnil domov, da bi odločil o svoji prihodnosti. Ker ima poškodbo in nima trdnega položaja pri nobenem klubu, mora veliko razmisliti.
Številni poklicni športniki se borijo, ko pride čas za obešanje škornjev, Dan smo vprašali, ali ima kakšne načrte, kako bo vodil ta prehod.
"Ja, to je res dobra točka. Veliko mojih starih soigralcev, ki so podobnih let, se je upokojilo, zato se je res lepo družiti z njimi in spoznati njihove izkušnje ob upokojitvi. Resnično imam srečo, da imam okoli sebe veliko podporo, in rad bi mislil, da sem se v svoji karieri sprejel nekaj pametnih odločitev, zato bom, ko bom obesil čevlje, finančno podprl svojo družino. To je bilo zame največ.
»Mislim, da je res pomembno, da ko obesim škornje, zaprem to poglavje svojega življenja. Nočem poskušati preganjati tega adrenalina, da bi bil igralec ragbija, tiste vrhunce igranja pred osemdeset tisoč ljudmi … Ko zapreš to poglavje svoje knjige, moraš biti pripravljen začeti novo .
"Kaj točno je to, nisem 100 -odstotno prepričan, če pa uresničim te načrte, se mi zdi, da bo prehod veliko lažji."
Dan in njegova žena Honor sta januarja letos pozdravila prihod njegovega tretjega sina Rocca. Kljub svoji zadnji poškodbi je Dan prepričan, da je to prikrit blagoslov.
"Želim preživeti čas s svojo družino po ragbiju, vendar mi je všeč takšna vloga mentorja. Zdi se mi, da sem se v svoji karieri toliko naučil in bi rad s tem prehodom v poklicnega športnika pomagal podpreti nekatere mlajše športnike.
Kot eden najbolj razgledanih in instinktivnih igralcev, ki so kdaj pobrali nogo, smo končno poskušali preveriti, ali ima Dan prihodnost v trenerstvu.
»Treniranje? Ne takoj. Trenerjeva stran je zelo intenzivna. Delajo verjetno težje kot igralci, od doma pa so še bolj kot vi kot igralec.
"Nikoli ne bom izključil, vendar ne takoj."
Ugibamo, da ima Dan še vedno nekaj iger nogometa.
Večina poklicnih športnikov traja od treh do desetih let. Ko se Dan zaključi s šestnajstim letom, se je marsikaj spremenilo tako zanj kot za igro. Letošnje svetovno prvenstvo v ragbiju na Japonskem bo prvo, na katerem Carter ni igral že od svojega 21. leta in to je v redu; jasno je, da so se njegove prioritete spremenile.
Zdaj je Carterju na prvem mestu družina.
Dan Carter nosi TAG Heuer Carrera Calibre Heuer 01 Kronograf na voljo v gumijastih trakovih in jekleni zapestnici ter TAG Heuer Aquaracer 300M.
