Univerza Harvard ni le prestižna ustanova, ampak verjetno najpomembnejši vlagatelj v ambiciozne poslovneže in ženske. Zato pomislite na največjo zamujeno priložnost (ali vsaj eno od njih) predsednika uprave Alibabe Jacka Ma Harvarda. Ja, očitno je fakulteta, ki je sprejela tehnološke velikane, kot sta Bill Gates in Mark Zuckerberg, Jacka Ma zavrnila ne le enkrat, ampak kar desetkrat. Vse to pravi sam Ma v intervjuju za Charlie Rose leta 2015.
Zgodba o Jacku Ma Harvardu prinaša nekaj lekcij, ki bi si jih morali vzeti k srcu mladi podjetniki in ustvarjalci. Prvič, zavrnitev je preprosto neizogiben del procesa. Skoraj vsaka zgodba o uspehu vključuje (pogosto več) zgodb o neuspehu. Pomembno je, da se tako kot Jack Ma pobereš ob zagonu in se naučiš zavrnitve. V nekaterih primerih to pomeni oceniti, kaj ste storili narobe, in ustrezno prilagoditi svojo idejo ali metodo. V drugih scenarijih to pomeni, da se držite orožja. Poznavanje razlike med tem, kdaj poslušati in kdaj vztrajati, je prav tako dragoceno sredstvo kot ideja sama.
Poleg tega zgodba Jacka Ma Harvarda dokazuje, da lahko institucije, ki jih pogosto cenimo, naredijo velike napake. Univerza Harvard bi se lahko imela za avtoriteto poslovnega potenciala, vendar to ne pomeni, da vsake toliko ne zgrešijo zlatega jajca. In to ne velja le za Harvard, niti se ne začne s postopkom prijave na fakulteto. Začne se pri kateri koli instituciji oblasti, ki bi lahko od vas nekaj pričakovala. Tvoji starši. Vaši učitelji. Tudi vaši prijatelji. Na neki točki vašega življenja vam bodo te entitete poskušale povedati, da se glede nečesa motite. Največkrat bodo pri tem imeli prav. Občasno pa se bodo zmotili. Ponovno je najpomembneje vedeti razliko.
Če smo pošteni, je univerza Harvard le ena izmed mnogih institucij, ki so zavrnile izvršnega direktorja Alibabe, preden je ustvaril eno največjih podjetij na svetu. Jack Ma je padel v srednji šoli, policija ga je zavrnila in bil je edini zavrnjen med 24 prijavljenimi na KFC. Na splošno je bil zavrnjen za najmanj 30 različnih delovnih mest in to je bilo, preden ga je Harvard 10 -krat zavrnil.
Toda za Jacka Ma je Harvard odskočna deska, čeprav nikoli ni šel. To je zato, ker je vse to del procesa. Če te zavrnejo, se učiš in rasteš. In ne obupate. Tako postaneš uspeh. Med intervjujem s Charlie Rose Jack Ma razpravlja o zavrnitvi Harvarda, preden zakima z glavo in z nasmehom reče: "Mislim, da bi moral nekega dne iti učit tja," na kar Charlie Rose odgovori: "Mislim, da je to mogoče urediti."
