Je eno največjih imen v MMA, a Rob “The Reaper” Whittaker; Prvi avstralski prvak UFC se je vedno boril. Whittaker se je rodil na Novi Zelandiji in odraščal v stanovanjski komisiji v Sydneyju. Leta 2008 je prišel na poklicno bojno prizorišče. To je bil čuden in razgledan vhod, ki ga je leta 2012 prvič predstavil na UFC-ju, potem ko je zmagal v resničnostnem televizijskem šovu UFC. Ultimate Fighter: The Smashes.
Whittaker se je s slavno kariero, ki vključuje 25 zmag, 10 nokautov, 5 vložitev, 8 zmag v borbah in naslov UFC v srednji kategoriji, spopadel z nekaterimi najtežjimi imeni v borbeni igri. Vendar pa je razočarajoča izguba naslova proti Izraelu Adesanyi videla zmagovalca Avstralskega prvaka in zdaj najdemo Roberta Whittakerja, ki se podaja na novo pot, da si povrne prestol na najvišjih višinah UFC -ja.
Najprej s premagovanjem tehnične sposobnosti Darrena Tilla, ki si je prislužil soglasno odločitev, Whittaker namerava doseči dve zaporedni zmagi, ko bo ta konec tedna stopil v osmerokotnik. Bitka na otoku Fight Island v Abu Dhabiju proti Jaredu Cannonierju je eden njegovih najtežjih nasprotnikov doslej.
Njegove uničujoče presenetljive sposobnosti in morilski nagon so tisto, zaradi česar je izjemen. Vendar pa je v poklicu, polnem velikih egov, napihnjenega poguma in neizprosne samopromocije, Whittakerjeva osvežujoča prizemljena in drzna narava požela oboževanje oboževalcev UFC po vsem svetu.
Imeli smo srečo, da smo sedeli z Whittakerjem sredi njegovih priprav na prihajajoči boj, da bi razpravljali o življenju v oktagonu in iz njega. In lahko potrdimo, da je borec Whittaker, družinski človek in navdušen igralec res vrhunec.
V UFC -ju pred vašim časom ni bilo veliko avstralskih borcev. Kdo so bili borci, na katere ste gledali?
Vsekakor mislim, da so se vsi zgledovali po Andersonu in vseh teh bleščečih fantih. Vsi ti fantje, ki so tako dolgo stali tam. Ampak iskreno … to bi moral biti GSP. On je živa legenda. Je popoln vzornik za šport in za športnika in borilnega mojstra, pa tudi kot moški, nekdo, ki ni samo borec.
Dosegli ste vrhunec profesionalnega boja. Ali lahko hitro govorite o tem, kakšno čustvo je bilo, ko ste prvič nataknili pas za naslov svetovnega prvaka?
Bilo je olajšanje, ker so odločitve vedno take. Vedel sem, da sem naredil dovolj, bil sem zadovoljen s štetjem in točkovanjem, a nikoli se ne ve; to je pri teh sodnikih. Nikoli ne veš. Prvi občutek je bil olajšan in po tem, kar je bilo, nisi mogel verjeti. Moral sem se ves čas spominjati, da se je to zgodilo.
Čeprav je po vsakem boju nekako tako. Po vsakem boju sem kot, kaj, pravkar sem se boril? Kaj se je pravkar zgodilo? Ker ves ta čas porabite za gradnjo dogodka, boja, trenutka in potem se to zgodi. Vse v nekaj urah se zgodi in konča, in vse, na kar ste imeli vpogled in se osredotočate mesece pred tem, je končano. Konec je. To je čuden občutek.
Imeli ste težak, težek boj proti Izzy. Vrnili ste se, zmagali proti Darrenu Tillu in očitno ste lačni, da si povrnete ta pas. Ali imate za to načrtovan načrt? Ali pa se lotevate samo enega za drugim?
Slednji zagotovo. To je samo en boj naenkrat. Uživam v takšnem načrtu. Samo vzeti vsakega borca, ko pride, uživati v procesu, uživati na poti, saj z bojem nikoli ne veš, kaj se bo zgodilo. V pasu za orodje imate lahko vse in se kar razgibate in preprosto ni vaša noč. In le tako se včasih piškotek drobi.
Končni rezultat pa je le ceniti sedanjost in pot do nje ter vsak dan v vodstvu do boja in boja. Ugotavljam, da se s celotnim procesom samo veliko bolj zabavam. Uživam v začetku kampa vse do borbenega tedna. Vse je samo potovanje s svojimi različnimi vzponi in padci in res uživam.
Že prej ste omenili zabavo. Povprečnemu igralcu, ki ne vidi udarca, brca v obraz, kolena in padca kot zabavo, lahko razložite, kako se vam zdi to vznemirljivo?
Naj vam takoj povem, da udarjanje z koleni in brcanjem v obraz ni zabaven del. Zabaven del je, ko jim to storite. Toda tudi to nas ločuje. Všeč mi je to navdušenje, tisti adrenalin, nekdo, ki sedi nasproti mene, to prisilno soočenje, ta konflikt. Vse je na vrsti. Res, res žgečka nekaj prvinskega.
Čaka vas prihajajoči dvoboj proti Jaredu Cannonierju. On je en strašen nasprotnik, vendar ste se soočili z veliko strašljivimi ljudmi, kot sta Romero in Jacare. Vsak borec ima izzive, kako torej gledate na naslednjega?
Podobno kot vsi drugi, le spoštovati moram njegove prednosti, načrtovati jih moram. Imam srečo, da imam za sabo odlično ekipo. Izkoristili smo njegove prednosti, naredili smo nekaj lukenj za izkoriščanje in s tem znanjem se bom boril. V boj se bom odpravil z zavedanjem, da sem vse te mesece in tedne porabil za priprave, da sem popolnoma pripravljen, da sem zadovoljen s tem, kar sem, nato pa bom pojdi tja in kar se zgodi ponoči, se zgodi ponoči.
Drugič ste spet na Bojnem otoku. Nam lahko predstavite, kakšna je bila ta izkušnja v primerjavi z običajno borilno nočjo?
Zagotovo je bilo drugače. Resnično, zelo sem užival. Celoten postopek je bil kul. Let tam, ni linij, ni čakalnih vrst, letališče je prazno. In potem je letalo tam mrtvo. Tam ni nič. In ko pristanete, dobite VIP zdravljenje v svojem vozlišču za testiranje, kjer začnete prejemati teste na COVID.
Potem boste zaprti. To je tako dobro, medtem ko sem bil v zaporah, sem ves čas igral video igre. Nikoli nisem igral toliko video iger. Smešno je. Ne morete storiti ničesar, ker ne smete zapustiti sobe.
Dieta za boj v tednu je zanič, vendar se to nikoli ne spremeni.
Vsi mediji so na spletu … ali pa greš v konferenčno sobo z nastavljenimi zasloni, to je super. Tam ni nikogar. Tiho je, ni drugih gostov v hotelu. Oboževalcev ni.
In potem je dan boja isti. Naokoli se dogaja malo več vrveža, odpeljejo vas na prizorišče, tam je samo delovno osebje. Ni oboževalcev ali karkoli drugega. To je vaše majhno zasebno območje. Ko greš tja, je tiho, predvaja se tvoja pesem, vendar je tiho in slišiš njihov kotiček. Slišite svoj kotiček. Res je, to je res nadrealistična izkušnja in imel sem srečo, da sem to storil pred zadnjo borbo, ki je bila v končni borčevi hiši, a je kul. Resnično uživam v vsem in jamčil sem, da bom za vedno ostal živ.
Torej imate raje borilno noč brez množice? Se vam zdi, da se lahko bolj osredotočite ali pogrešate energijo navijaške množice?
Težko je reči. Precej manj je hype. Na nek način je površinskih kopičenja veliko manj. Ker sem tega manj, čutim manj pritiska. Počutim se veliko bolj sproščeno, vedno bolj udobno. Saj ne, da ne nastopam z množico, to sem že večkrat počel, ampak je samo drugačen občutek.
Mislim, da si tega ne bi želel za vedno, ker z veseljem potujem po svetu zaradi športa, ker je to ena največjih prednosti v tej karieri. Všeč so mi prijatelji in družina ter oboževalci, ki prihajajo na dogodek, ker so del njega, na nek način smo gladiatorji.
Ali imate kakšne izkušnje, ki jih imate kot borec, za katere večina oboževalcev morda ne ve?
Ko sem šel prvič na UFC in sem šel v ZDA, so stvari zelo podobne, vendar so nekoliko drugačne. UFC nas gosti s savno ali zdraviliščem, da zmanjšamo vašo težo v hotelu. Rad pa se jih izogibam, da ne naletiš na nasprotnike ali koga drugega. Zato sem šel ven iskat toplice ali savne, bil sem z ženo in iskal sem jo, kamor bi lahko prišla in mi pomagala tudi pri hujšanju.
Na koncu smo našli to mesto. To je bilo tako grozljivo območje. Zdravilišče je imelo koče iz gline. Po tleh se je razprostiralo le kup teh drobnih glinenih hišic, ki jim niti ni bilo vroče. V to luknjo si se moral plaziti in ležati, v teh majhnih kočah pa so bili še drugi ljudje. Iskreno povedano, trajalo je približno 10 ur, da smo shujšali. Bilo je grozno hujšanje, popolnoma grozno.
Omenili ste, da ste se med karanteno precej igrali. V bojnih taboriščih se morate toliko osredotočiti. Je to povečalo čas, ki ga preživite pri igranju iger, ali se igrate manj?
To je ravnovesje, kajne? Ker kmalu odhajam in želim preživeti čas s svojo družino in svojimi otroki in vse to želim početi. Ker pa se mi kalorije zmanjšujejo in ko se trening povečuje, moje ravni energije preprosto ni več. In igram veliko iger Sandboxy RPG. Bethesda je dober primer tovrstnih iger, kot so Skyrim ali Izpadanje. Igram veliko padavin in tovrstnih iger, samo zato, ker tako kot si ustvariš lik in greš na čudovito potovanje, kjer počneš skoraj vse, kar si želiš. Greš samo raziskovat in pustolovščine.
Ko se tedni bližajo boju, pritisk narašča, ker ga lahko tako dolgo blokiram, potem pa imaš za vogalom borca in toliko je na vrsti. Vse je na vrsti. In kar je smešno, s tem je velik pritisk in stres.
In tako, da pobegnem od resničnosti ali v krutosti sveta, to počnem jaz. Skočim v svojo igro, kjer ta tip nima stresa. Okrepi se, ne da bi se počutil izčrpan, letargičen in utrujen. To je zame popoln način, da se resnično sprostim. To počnem že od malih nog in to je kot eden mojih največjih mehanizmov, da se preprosto sprostim, pobegnem in se k temu vedno vračam. Moram se vrniti na trening, toda ta odmor, ta čas narazen naredi svet drugačen.
Ali to počnete, da se sprostite in se sprostite, ali tekmovalna narava vašega športnika pride tudi v vaše igre?
Ne res, ker sem že omenil igre, ki sem jih igral Izpadanje in Elder Scrolls na spletu in podobnih stvareh, včasih pa tudi v Elder Scrolls na spletu, kjer skočim v PVPC in začnem udarjati po ljudeh, toda bolj verjetno je, da gre pri teh stvareh samo za to, da se odpravim na pustolovščino, se vzamem zase ali tako ali tako zame, se odmaknejo od tega, kar počnem tukaj . Torej ne poskušam vklopiti, ne poskušam hitro sprožiti batov.
Resnično se poglobim v ta lik in za nekaj časa sem ta lik, grem po hišo in potem hišo okrasim, potem grem na misijo, potem pa se vrnem in stvari so take, oni ' si samo kriva. Uživam v njih.
Slišal sem, da ste pred kratkim igrali podpredsednika Elder Scrolls z podpredsednikom Bethesda SoftWorks.
To je bila dobra zabava. Bilo je zabavno. Na sebi je imel primerno oblačilo. V bistvu sva bila enakih misli. Želeli smo samo teči in zadeti. Večino časa čutim, da moja osebnost prehaja v moje like. Torej so na splošno vedno nekakšen bojevnik ali barbar in samo tečejo pri stvareh. Bil je odličen čas.
Videl sem nekaj fotografij, imate precej epsko, igralno nastavitev. Nam lahko govorite skozi to?
Mislim, da če želite igro, potrebujete namizje. Vlagati morate v namizje. Pomembno je. Ko potujem, očitno v tem obdobju, moram veliko časa preživeti v izolaciji. Imel sem veliko srečo, da sem od HP -ja dobil prenosni računalnik Omen, ki mi je rešil življenje. Vse deluje tako čisto in to bi lahko igral na letalu. Lahko bi igral v zaklenjenem stanju. To mi je uspelo. Pravzaprav sem užival v zaklepanju. Bil sem ustvarjen za izolacijo. Premogli so me. Bilo je, noro je. To je noro.
In kateri je vaš najljubši prigrizek za igre?
Ko nisem na dieti ali v sezoni boja, sem samo požrešnik. Bom imel karkoli. Vse, kar mi pride v roke. Imam sladek zob, zato verjetno nekaj čokolade.
Zelo rad imam krofe. Krofi so super. Krofi, počutim se kot krofi naslednje stopnje, ki so vam težki. Lahko si privoščite čokoladne ploščice in priljubljene … toda ko se enkrat začnete poglabljati v krofe, pecivo in podobno, boste šli še korak dlje. Pravkar se podvajate in to je skoraj preveč. Ampak res imam rad krofe, na primer, ko igram igrice.
Kaj pa vaš obrok po boju? Po čem običajno hrepenite?
Moram jesti lahke stvari, ker se mora želodec spet razširiti. Zato imam prvih nekaj obrokov podobne stvari, kot sta riž in losos, samo da se moje telo navadi. Potem bom šel samo na zdrave špagete bolognese. To mi žena ves čas dela doma. Zadeva me z malo nostalgije, malce po domače. To je zame samo zdrav obrok … obrok, ki sem ga jedel vse življenje. Verjetno je to moj najljubši obrok.
Slišal sem tudi govorice, da ste se oblekli v Cosplay za PAX?
Ja. Jaz in moj kolega Pete sva bila pri PAX -u in imela sva malo stojnico, kamor sva si lahko nadela oklep in se pomaknila okrog tega orožja in bilo je malo zabavno. Vedno rad vidim takšne stvari in mislim, da je tako kul, ljudje, ki si vzamejo čas, da naredijo cosplays in stvari za različne igre, in me zanima, ker se mi za enega zdi kul in dva na splošno igre, ki se igrajo Elder Scrolls ali Skyrim.
Spoštujem tudi pogum, ki ga imajo, da se oblečejo in se sprehodijo po celotnem razstavnem prostoru tako kot ta oseba; ponosen. To je noro. Postavil sem ga v kabino in z veseljem sem to storil, vendar mislim, da se v njem ne bi mogel sprehoditi po razstavnih prostorih.
Predvidevam, da se v kratkem ne pojavi račun Roba Whittakerja, račun za ljubitelje samo Cosplayja?
Mogoče obstaja. Pri tem vas bom držal na nogah. Odlepite oči.
Tudi ti si oče. Verjamem, da vas čaka nova?
Ja. Trije in eden na poti. Kaj sem naredil?
Kako torej najti vse v ravnovesju? Edinstveno kariero športnika in uživanje v nekaterih vaših strastih, kot je igranje iger, vidim kitare v ozadju. Predvidevam, da so vaši?
Ja, grozno sem z njimi. Letos sem se lotila hobija.
Iskreno, mislim, da je skrivnost življenja, ki ste jo prvič slišali tukaj, ravnovesje. To uravnovešanje, to žonglersko dejanje, da vsemu daš čas, ki si ga zasluži, je zvijača. Mislim, da so ljudje, ki jim to uspe, zelo uspešni ali zelo srečni.
Kot sem že omenil, želim igrati svoje igre, ker sem utrujen, izčrpan. Stresi so se povečali in tako sem utrujen od vsega. Kalorije so mi padle. Usposabljanje je tako naporno. Ta boj je za vogalom in pravkar bom odšel. Vse je na meni, poleg vseh drugih stvari, kot je telovadnica in vse se še vedno dogaja, življenje še vedno teče in samo želim se usesti in razmisliti o igri ter se sprostiti. Imam pa otroke, ki si želijo moje pozornosti in jim želim nameniti pozornost, vendar sem tako utrujen in samo žongliram, potem pa bom imel tudi ženo, ki potrebuje pozornost. Samo poskušam, da bi vse delovalo. In moji prijatelji na žalost dobijo sedež številka pet. To je samo žonglersko dejanje. Vsakega od teh vidikov moram nekoč dati, sicer se začnem na robovih pohabati.
Mislim, da samo poskušam najti to sladko točko, to sladko ravnovesje je tisto, k čemur stremim. To je samo konstantno, biti moraš priden. Moraš biti na njem.
Predstavljam si, da se vaš poklic zelo razlikuje od večine staršev v vrtcu vašega otroka. Kaj menijo vaši otroci o vašem delu? Si kul oče?
Jaz sem le kul oče, ko jim podarim čokolado ali jih vzamem za nakup igrač. Moji otroci nimajo pojma, kaj počnem, so še zelo majhni. Moj najstarejši je pet let in iskreno, ne zanima ga. Rad ima svoje video igre. Jaz sem najbolj kul oče, ko začnem z njim igrati video igre ali ko mu na določeni ravni pomagam, da ne more mimo. To je lepota, pri otrocih te samo cenijo in to je neverjetno.
Kaj sledi Robertu Whittakerju?
Ker se vse usposabljanje zaključuje, bom kmalu odšel, moji otroci pa so v vrtcu, šel bom na nekaj epskih napadov na ESO z nekaterimi kolegi iz cehov, ki so imeli pred menoj veliko izo, Resnično moram poskusiti podvojiti mletje in dobiti nekaj tistega sladkega plena.
V nasprotnem primeru se osredotočite na boj proti Cannonierju. Je trden fant in težko se bom boril. Zato se veselim tega.
Toda potem, ko se življenje nadaljuje, se bom v naslednjih treh tednih lotil dela. Šel bom v tujino. Grem v službo. Vrnil se bom in potem je končano. In vsi so pozabili na to. In moj delovnik je končan.
Potem se bom najedel pice, hrane in krofov in samo užival bom v božiču. V tem lahko uživam s svojo družino. To je eden od razlogov, zakaj sem tako hitro podvojil boj, ker sem si želel dopust za božič. Ta čas sem želel uživati z družino, ne skrbeti za prehrano. Tako da se tega zelo veselim. Na poti je nov mehurček, ki bo v kaosu.
Zvezda Aussie se je ta vikend vrnila v akcijo v pošastnem obračunu na UFC Fight Island. Robert Whittaker se bo to nedeljo, 25. oktobra, na UFC 254 pomeril z Jaredom Cannonierjem.
