V istem smislu, kot je Scotch oblika viskija, je konjak oblika žganja. Zato tehnično ni razlike med žganjem in konjakom, kolikor je razlika med konjakom in drugimi vrstami žganih pijač (kot je na primer armagnac). Natančneje, ves konjak prihaja iz regije Cognac v jugozahodni Franciji, kjer živi šest različnih teroirjev in belega grozdja. Če se še vedno praskate po glavi in si postavljate vprašanja, na primer »kaj je terroir« ali »kaj je sploh žganje?« ali "je konjak kot viski?", nam dovolite, da z vodnikom razjasnimo vse stvari žganja in konjaka.
Všeč vam bo tudi:
15 najboljših rženih viskijev, ki jih lahko dodate v svojo omaro s pijačami
Konjak Renault Avec ohranja vašo kavo toplo
12 najboljših avstralskih belih vin
Iz česa sta narejena žganje in konjak?
Začnimo na veliko in delajmo navzdol. V zvezi s tem je žganje splošna kategorija, ki se nanaša na destilirano žganje iz fermentiranega sadnega soka. Najpogosteje uporabljeno sadje je grozdje, lahko pa najdete tudi jabolčno žganje, hruškovo žganje, češnjevo žganje, sadno žganje (ki meša različne vrste sadja skupaj) in druge različice. Žganje proizvajajo po vsem svetu in zato ni vezano na nobeno posebno regijo.
Po drugi strani pa je žganje iz konjaka posebna vrsta žganja, ki se proizvaja po strogih predpisih. Za začetek ga je treba pridelati iz belega grozdja iz enega od šestih različnih teroirjev v regiji Cognac v jugozahodni Franciji. Samo opomnik: "terroir" je domišljijska beseda za naravno okolje (vključno s podnebjem, zemljo in topografijo), v katerem se prideluje vino. Da, to pomeni, da je liker iz konjaka oblika destiliranega vina. Sezona destilacije traja od 1. oktobra do 31. marca, ves konjak pa je treba dvakrat destilirati v bakrenem loncu.
Kako nastane žganje in konjak?
Ker je žganje vsesplošna kategorija, ga ne zavezuje strog proizvodni proces. Kljub temu se vse oblike žganja začnejo s fermentacijo grozdnega soka ali drugih sadnih sokov (ta sok je znan tudi kot "mošt"), čemur sledi destilacija.
Dobra žganja bodo kot vir uporabljala kakovostno vinsko grozdje, pridelovala se bodo v majhnih serijah, podvrgla dvojni destilaciji v lončkih in starala v hrastovih sodih dve leti in več pred stekleničenjem. Večina steklenic finega žganja bo vsebovala mešanico različnih letnikov.
Nasprotno pa bo večina masovno proizvedenih žganja kot vir uporabljala namizno grozdje ali generično sadje, v frakcijah iz kolone pa bo deležna frakcijske destilacije. Večina teh žganj bo zorenih v hrastovih sodih in zmešanih pred stekleničenjem, čeprav obstajajo jasne in neuradne izjave.
Za konjak je proizvodni proces veliko bolj tog in dosleden, čeprav se lahko kakovost še vedno razlikuje. Najprej pride fermentacija belega grozdja iz regije Cognac. Grozdje Ugni Blanc (bolj znano po italijanskem imenu Trebbiano) je najbolj razširjeno in se zato najpogosteje uporablja kot osnovna sestavina. Po fermentaciji vino med 1. oktobrom in 31. marcem dvakrat destiliramo.
Nato se mladi duh, znan tudi kot eau de vie, najmanj dve leti podvrže edinstvenemu procesu staranja. Med tem procesom staranja se eau de vie začne v novem sodu iz francoskega hrasta, preden se prerazporedi v starejše sode, da ne bi sesalo preveč lesa. Zatemnjeni duh se nato običajno meša (ali "poroči") z drugimi letniki z glavnim mešalnikom ali skupino glavnih mešalnikov. Poročena pijača običajno stekleniči dodatno zorenje, medtem ko navedba starosti na steklenici odraža najmlajši letnik v mešanici.
Vrste žganja
Po vsem svetu je predvidljivo množica vrst žganja, od katerih večina pokriva celoten spekter cen in kakovosti. Vendar so nekatere vrste bolj priljubljene kot druge. Številne te vrste se po starosti razčlenijo z oznakami, kot so VS, VSOP in XO. Ko se lotimo vrst konjaka, se bomo poglobili v te oznake. Če zaenkrat pustimo konjak iz enačbe, je tukaj nekaj splošno znanih vrst žganja:
Armagnac - Tako kot konjak je tudi armagnac izdelan po posebnih standardih in je dobil ime po francoski regiji, v kateri je pridelan. Čeprav je po svojem profilu podoben svojemu bratrancu, ki krade reflektorje, je ta žgana pijača podvržena drugačnemu postopku destilacije in posledično daje bolj robustne okuse.
Ameriška žganje - Verjetno prepoznate imena, kot sta E&J in Christian Brothers, ki ponujajo dostojno kakovost po dostopni ceni. So tako dobri kot njihovi francoski kolegi? Ne običajno, so pa cenejši.
Calvados - To francosko žganje proizvajajo iz jabolk in starajo v hrastovih sodih najmanj dve leti. Pričakujte slastne note karamele in hrasta.
Applejack - V Ameriki v areni jabolčnega žganja prevladuje Laird's Applejack. Podpisni duh je narejen na podoben način kot Calvados, čeprav je po robovih nekoliko hrapav.
Pisco - Ta zelo priljubljen južnoameriški žgan prihaja iz Čila ali Perua, kjer ga najpogosteje izdelujejo iz različnih vrst grozdja. Perujski pisco se stara v posebnih posodah iz stekla, nerjavečega jekla ali katerega koli drugega materiala, ki ne spremeni kemičnih lastnosti tekočine. Prav tako je ustekleničeno pri destilaciji, kar ima za posledico krepko, vodki podoben alkohol z odtenki grozdja. Čilski pisco medtem staramo v lesenih sodih in razredčimo pred stekleničenjem. Tako dobi več barve in značaja, starejše različice pa so podobne vrhunskim francoskim ali ameriškim žganjem.
Grappa - Ta dišeči italijanski žganje je žganje iz tropin, kar pomeni, da med proizvodnjo uporablja celo grozdje (steblo, lupino, semena itd.). Ko je slabe kakovosti, si grappa prisluži vzdevek "ognjena voda". Boljše stvari imajo medtem okus po rahlo slajši različici konjaka.
Vrste konjaka
Če želite raziskati svet konjaka, lahko začnete s preverjanjem najbolj znanih blagovnih znamk: Hennessy, Courvoisier in Rémy Martin. Medtem je vsak konjak označen glede na starost. Tako obstajajo tri splošne oznake:
- VS (zelo posebno) - Lahko bi se rekel "zelo poseben", resnica pa je, da je ta oznaka zlahka najpogostejša, saj predstavlja konjak, ki je bil staran najmanj dve leti.
- VSOP (zelo vrhunsko staro bledo) - Za pridobitev te oznake je moralo najmlajše žganje v mešanici preživeti vsaj štiri leta v hrastu.
- XO (Extra Old) - Ta oznaka pomeni, da je najmlajše žganje v mešanici v sodu preživelo najmanj šest let.
Všeč vam bo tudi:
15 najboljših rženih viskijev, ki jih lahko dodate v svojo omaro s pijačami
Konjak Renault Avec ohranja vašo kavo toplo
12 najboljših avstralskih belih vin
Splošna pogosta vprašanja
Ali sta žganje in konjak ista stvar?
Konjak je vrsta žganja, ki prihaja iz regije Cognac v jugozahodni Franciji.
Iz česa je narejen konjak?
Konjak je posebna vrsta žganja iz belega grozdja iz enega od šestih različnih teroirjev v regiji Cognac v jugozahodni Franciji.
